Air ... sangat luar biasa ! Orang-orang memanfaatkannya untuk berbagai hal. Tidak realistis jika semua
permintaan harus terpenuhi sesuai dengan kualitas yang diinginkan. Akan tetapi, dengan cara penapisan
air yang benar, kita dapat memenuhi semua kualitas air yang dikehendaki diatas.
Departemen Kesehatan, kalangan industri, dunia usaha, rumah sakit dan institusinya, pertanian, dan
industri rumah tangga ... masing-masing memiliki persyaratan khusus mengenai kualitas air. Apabila
kualitas air tidak memenuhi persyaratan yang dikehendaki, akan timbul masalah. Bahkan, ilmuwan di
bidang luar angkasa-pun ikut terlibat, mereka membutuhkan air yang bebas dari ion (deionisasi) untuk
membersihkan lapisan logam pada bagian luar satelit mereka. Air deionisasi tersebut digunakan dengan
maksud untuk mencegah kerusakan yang tidak diinginkan saat satelit diluncurkan ke luar angkasa.
Deionisasi biasanya disebut demineralisasi, tetapi kurang tepat, sejak terminologi deionisasi diartikan
sebagai tindakan menapis larutan padat yang berbentuk ion. Proses penjernihan air lainnya seperti
destilasi dan reverse osmosis juga tindakan menapis larutan padat dari air. Proses ini memiliki kelebihan
tidak hanya menapis larutan padat, tetapi gula dan zat-zat organik terlarut dalam air lain yang tidak
berbentuk ion juga dapat ditapis.
Sesungguhnya, air mengandung kontaminan atau larutan penyebab ketidak-murniannya yang berbentuk
larutan padat dan ada juga yang bukan larutan padat. Larutan padat yang terbentuk dari ion menjadikan air
memiliki daya hantar listrik yang lebih baik, dan jumlah ion terlarut dalam air dapat diukur konduktifitasnya.
Sebaliknya, daya hantar listriknya akan semakin menghilang sejalan dengan berkurangnya jumlah ion
yang terlarut dalam air.
Deionisasi, destilasi, dan reverse osmosis adalah proses penapis ketidak-murnian dari dalam air secara
langsung, dengan ataupun tanpa melibatkan konversi ketidak-murnian kedalam bentuk bukan larutan,
sehingga dapat langsung disaring dengan penapis air, seperti larutan besi dengan proses oksidasi dan
penapis yang lebih kasar.
Untuk dapat menyajikan air sesuai berbagai permintaan, apakah itu untuk memenuhi kriteria Departemen
Kesehatan, industri rumah tangga, atau ilmuan ruang angkasa. Ada dua faktor utama yang harus kita
perhatikan :
- Mengetahui secara pasti, Apa saja kontaminan yang terdapat dalam air baku ?
- Seperti apa kualitas air yang dibutuhkan pemakai ?
Analisa air akan memperlihatkan kepada kita (a) mineral terlarut, (b) gas terlarut, (c) kejernihan dan
sedimen, (d) warna dan zat-zat organik, (e) rasa dan bau, dan atau (g) mikro biologi.
Menganggu tidaknya ketidak-murnian air sangat tergantung pada situasi :
- Sifat alamiah dan jumlah dari ketidak murnian;
- Toleransi dan diperbolehkan untuk setiap ketidak murnian; dan
- Kegunaan dari air itu sendiri.
Kualitas air bisa saja tidak memenuhi syarat / tidak memuaskan untuk suatu permintaan, akan tetapi bisa
sangat memenuhi syarat untuk kebutuhan lain. Sebagai contoh, air dengan larutan padat 250 ppm tidak
nyaman dipergunakan untuk mandi dan mencuci pakaian, tetapi air seperti ini sangat memenuhi syarat
untuk cadangan air pemadam kebakaran.
Kedua-duanya, kualitas air baku dan kualitas air yang dibutuhkan haruslah dianalisa dan ditetapkan
secara hati-hati, sehingga dapat ditetapkan metode penapis yang tepat guna dan ekonomis.
|
